巧克力、性和关系:图片中的健康款待

巧克力。很少有食物能像这种让人颓废的食物一样激发人们的激情。来自许多文化的民间传说声称，吃巧克力可以灌输信仰、健康、力量和性欲。它曾经是皇室的放纵，现在是一种珍贵和容易获得的——是的，甚至是健康的——款待。那么，我们对巧克力的迷恋是从哪里开始的呢?

2000年前，人们在美洲的热带雨林中发现了可可树，其豆荚中含有可以加工成巧克力的种子。已知最早食用可可的人是经典时期的玛雅人(公元250-900年)。他们将可可粉种子与调味料混合，制成一种苦而辣的饮料，被认为是一种健康的灵丹妙药。

对玛雅人来说，可可豆荚象征着生命和生育。豆荚经常出现在宗教仪式中，包括结婚仪式，被认为是神的食物。在墨西哥中部，阿兹特克人相信，智慧和力量来自于食用可可树的果实，可可树具有营养、强身、甚至壮阳的特性。

欧洲人第一次尝到巧克力是在1519年，蒙特祖玛将这种辛辣饮料提供给西班牙探险家Cortés和他的军队。西班牙征服者将可可种子带回西班牙，在那里他们将新的香料和糖引入这种液体混合物中。这种时尚饮料传遍了整个欧洲，几个世纪以来它一直是精英们的饮品。

巧克力作为春药的名声在法国皇家宫廷盛行。色情艺术和文学都受到这种诱人物质的启发。卡萨诺瓦，臭名昭著的好色之徒，在他的浪漫冒险之前养成了喝巧克力的习惯。即使在今天，浪漫传说也普遍认为巧克力是一种春药。

1780年，第一块机器制造的巧克力在巴塞罗那生产出来，为巧克力的大规模生产铺平了道路。后来，机械发明使人们有可能生产出光滑的、奶油状的固体巧克力，而不仅仅是供饮用的液体巧克力。第一个固体巧克力棒是由英国巧克力制造商Fry & Sons在19世纪早期开发的。

据说，在17世纪，情侣们开始在情人节交换纪念品——甜食就是其中之一。1868年，理查德·吉百利(Richard Cadbury)推出了第一盒情人节巧克力，”美国糖果协会高级公关总监苏珊·l·福塞尔(Susan L. Fussell)说。

1875年，第一种牛奶巧克力由瑞士的丹尼尔·彼得推向市场。巧克力在世界各地变得如此受欢迎，甚至在第二次世界大战期间，美国政府还向军队运送可可豆。今天，美国陆军的口粮中包括巧克力棒。巧克力甚至被带到太空，成为美国宇航员饮食的一部分。

并非如此，尽管在巧克力的历史上，它一直被认为是一种食物。巧克力含有少量的化学物质苯乙胺(PEA)，也被称为“爱情药”，它与调节体力、情绪和注意力有关。在情绪兴奋的时刻，会释放出少量的PEA，从而提高血压和心率。没有证据表明在食物中发现的PEA会增加大脑中的PEA——尽管许多巧克力爱好者可能不这么认为!

黑巧克力(与牛奶或白巧克力相反)含有有益健康的类黄酮，类似于茶、红酒、水果和蔬菜中的类黄酮。一项小型研究表明，黑巧克力可以改善血管流动，并可能改善血糖和胰岛素敏感性，以帮助降低患糖尿病的风险。但要注意，巧克力糖含有大量饱和脂肪和糖，所以作为健康饮食的一部分，只吃少量。